何謂雲端？ 是『網路』的時髦用語嗎？

「雲端」是個時髦的名詞，但每個人的資訊知識程度不同，對它的認知也會有很大差異。就如「音樂」，一般人是指聽聽廣播、哼哼小歌，但在器樂學習者或專業表演者眼中的「音樂」，深度與廣度就有各種層級的理解。

「雲端」其實就是泛指「網路」，一開始它只是電腦工程師在畫系統架構圖中代表網際網路(Internet)的那朵雲，所以雲端服務簡單來說就是網路服務，就是透過網路的連線來取得遠端主機所提供的服務。利用這些服務，使用者可以利用桌上型電腦(PC)、筆記型電腦(NB)、平板裝置(Tablet)、手機、家電等裝置連結，這就是「多螢一雲」的體現。

我們當然可以將「雲端」視同為「網路」，但其應用範疇已經不是20年前的網路概念可以想像。就比如燈泡，剛開始可以只是指傳統鎢絲燈泡，當時的人不會想到以後還會有省電燈泡、鹵素燈及LED燈。所以我們現在所謂的「雲端」，已經不是只有靠「遠端的」、「別人的」的電腦，透過網路存取檔案那麼簡單了。

「雲端」這名詞明確一點要分為「雲」和「端」。「端」通常是指客戶端(就是主從式架構 Client-Server 的Client端) ，那些「不知位於何方」的 伺服器是雲，雲在虛無飄渺處，我們不知道在 Google 搜尋瞬間獲得資料是透過那一朵雲，但是不知道又有何妨呢 ? 最近 Google 公開了在世界各地的 資料中心，你能想像那就是「雲」嗎?

 Google Data centers

凱文・凱利 (Kevin Kelly) 在2007年12 月 EG會議 的演講 - 網路世界的未來五千天，讓我們知道雲端時代的到來。

我的 .NET 老師董大偉先生去年發表一篇文章（ 雲端運算﹣﹣從虛無飄渺到豁然開朗），要進一步了解雲端者可以參考一下。(有興趣者可加董老師的 Facebook，他常在雲端咖啡廳一角，看到很多趣聞。)

我自己對雲端的體會，是從使用行動裝置開始（Android手機和 iPad)。當使用了 Dropbox，才知道隨身碟是多餘的，用習慣了 Evernote，可以建構自己隨時隨地取用的雲資料庫，Facebook 的打卡，讓我與朋友的互動加深。Google 的服務，是想把桌面應用程式都取代，讓大家生活在雲裡。近期又試用了 ifttt、 Otixo、  Attachments.me 等雲端工具，可以雲裡來雲裡去，使我對雲端服務想像又加深一層。

常有人會問說雲端安全嗎？ 安不安全是自己的問題，無關雲端。我的重要檔案和需保存的相片在家裡的PC、外接硬碟和光碟都有，但我又上傳到 很多雲端空間 ，這樣應該達到異地備份，不會倒楣到所有地方都毀滅吧！(2012/12/21快到，我就認了)。而我的那些檔案和相片自認沒有不雅和不可告人的，我也不是大名人，沒有駭客會對我有興趣的。企業的資料和應用雲端化是另一個課題，現在不會有公司怕 Email 內容外洩，而所有文件用傳真吧！(當然傳真還是有風險，靠人親自送吧!)

以個人而言最大的危險可能是帳號密碼忘記或被盜。很多人會使用『菜市場密碼』，或怕忘記帳密，就一組密碼用到底，也從不更換密碼，所以必須建立自己的密碼庫和管理原則。而現在大部分重要的雲端服務提供帳密被盜或遺失的救援機制，在使用這些服務時，該做的預防措施不能偷懶。

那唯一的風險就是雲端服務本身了。是不是會無預警倒閉？被駭客侵入導致系統崩潰？被敵國政府摧毀？那就不是我能保證的了。

延伸閱讀：

• 雲端運算 (維基百科)
• 雲端運算 (MoneyDJ)
• 淺談雲端運算  (黃重憲 / 臺灣大學電機資訊學院資訊工程系)
• 從訂票網站塞爆現像，談雲端擴充服務的好處與做法 (T客邦)
• 雲端工作術讓你的工作更有效率！ (軟體玩家)
• 身在雲中不知雲 (iTPower, 2012/11/29補充)
• 飛上雲端 不可不知的三大趨勢 (Wired, 2012/12/6補充)